广州白云区作为广州市重要物流集散地，而作为全世界机场密度最大、航线最繁忙的区域之一，粤港澳大湾区分布着广州、深圳、珠海、香港、澳门五大机场。过去一段时间，将空港经济区建在广州还是深圳，曾是坊间热议的话题。不过，最终广东省内的国家级临空经济示范区还是落户在广州。
 

先将目光移至广州白云国际机场，白云机场是省内最大的机场，在吞吐量上，根据规划的要求，到2020年，广州白云机场的吞吐能力将达到8000万人次。而环绕广州白云国际机场而建的广州空港经济区总体规划范围439平方公里，是广州打造“枢纽型网络城市”的重要一环。在《广东省综合交通运输体系发展“十三五”规划》中，广东省对白云机场的定位是“国际性综合交通枢纽”，要将其打造成连通东南亚、辐射亚太地区、通达世界的全球交通运输网重要枢纽，但是对深圳宝安机场的定位则是“全国性综合交通枢纽”。
 

根据空港经济之父卡萨达提出的“交通枢纽”向“航空大都市”演变的理论，机场除了航空运输功能以外，产业、居住及配套功能也逐步在周边地区集聚发展。广州空港经济区也一直在强调临空服务的功能，促进空港地区向“航空大都市”转变。广州空港物流经济区将直接带动白云国际机场向外集散和辐射能力大幅提升，紧邻白云机场空港大道和保税大道的广州空港物流产业园，将以空港经济区为依托，以“园区 + 平台”为发展模式，以推动空港物流产业发展为驱动，构建白云现代化空港物流产业集群。
 

作为国家三大枢纽机场之一，白云机场已经形成全球名列前茅的航空维修基地和通航制造、组装、运营的产业集群。广州空港经济区整体规划区东起流溪河、西至106国道、镜湖大道、南起北二环高速、北至花都大道的区域，加上白云机场综保区北区和南区范围，将充分依托白云国际机场、广州北站、大田铁路集装箱中心站“三港”，打造全球综合航空枢纽、辐射带动珠三角、华南地区的经济发展和产业提升。其中，广州白云机场共开通航线近300条（国际航线149条），覆盖了国内主要一、二线城市，可直达亚太、欧美、非洲各大城市。完善的航线网络为客源、货源的便利组织和高效集散创造了良好条件。

 

高端临空经济产业的聚集，还将引发白云区传统优势产业——物流业实现转型升级。对此，广州城市发展报告提出，稳步推进物流企业园区化发展，依托空铁陆立体交通网络和区位优势，加快建立电商物流服务平台，以物流带动商贸流、信息流、资金流，推动物流现代化、智能化发展。此外，鞋服、化妆品、皮具、汽配等传统产业，向产品研发、设计、展贸、品牌等高端、高附加值领域发展，将比较优势转化为竞争优势。